Para nós, o verão é a estação da aventura – quer estejamos a explorar as ruas secundárias escondidas da cidade ou a fugir para os nossos parques nacionais para descobrir maravilhas naturais. O Parks Project nasceu do amor pela aventura e da compreensão de que os parques dependem de nós para prosperar. Impulsionados pelo seu lema, “Deixe melhor do que encontrou”, eles se dedicaram a ajudar a preservar e proteger nossos parques, financiando diretamente projetos em andamento em nossos parques nacionais.
Nossos amigos do Parks Project não se preocupam apenas em proteger e preservar nossos parques... eles também sabem a importância de incorporar a sustentabilidade nos espaços verdes de nossas cidades urbanas. Seja oferecendo-se como voluntário para manter espaços naturais em Los Angeles ou optando por se movimentar usando combustível humano (em vez de gás), nossos amigos Keith e Sevag querem deixar sua comunidade melhor do que a encontraram.
MIL: Conte-nos sobre sua jornada empreendedora – como suas experiências o levaram ao Projeto Parques?
Keith e Sevag: Tudo começou em 2014. Sevag e eu estávamos fazendo um dia de voluntariado para restauração de habitat e não havia muitas pessoas por perto. Isso estimulou a ideia de tentar conectar mais pessoas da nossa geração aos parques e se voluntariar para ajudar a apoiar todos os projetos em andamento sobre os quais havíamos aprendido. A visão original do Projeto Parques era conseguir amigos voluntários em nossos parques para que pudéssemos fazer a diferença e apoiar nossos espaços abertos favoritos. Saímos em grupo, trabalhamos, nos sentimos bem com isso e planejamos comemorar depois de um dia de trabalho duro com um ou dois resfriados. Com base em nossa experiência em vestuário e empreendimento social após 11 anos trabalhando na TOMS, pensamos que seria legal se as pessoas pudessem usar essa causa também. Foram muitos momentos decisivos para o negócio. Receber um e-mail encorajador do diretor criativo da Patagônia; conseguindo nosso primeiro pedido com Urban Outfitters; e ser a menor empresa (ao lado da Disney, REI, Budweiser, etc.) a obter a licença oficial para fabricar produtos do Parque Nacional foram definitivamente algumas. A validação pode proporcionar muita motivação, mas também vimos este empreendimento social como algo que também poderia realizar um trabalho importante e prejudicar o financiamento de projetos nos parques. Outro momento marcante foi quando visitamos a creche que estávamos financiando em Muir Woods. Percebemos que nossa pequena empresa estava devolvendo milhares de sequoias ao parque! E pensamos – se conseguíssemos escalar esta empresa, poderíamos contribuir muito para todos estes lugares espetaculares!
T: Por que você acha que a missão do Parks Project é importante? Qual o papel que ele desempenha na gestão do negócio todos os dias?
K & S: Achamos que você precisa ter um propósito significativo hoje em dia, já que há muito barulho no mundo de hoje e a retribuição se tornou muito popular no espaço de produtos de consumo. Portanto, vivemos de acordo com nossa missão e recorremos a ela diariamente. Tudo o que fazemos está relacionado ao nosso esforço para apoiar os parques. O Projeto Parques serve como administrador e lembrete para promover e preservar os Parques Nacionais. Vivemos de acordo com a regra "Deixe-o melhor do que você encontrou" e estamos procurando campeões de atividades ao ar livre com ideias semelhantes.
T: Por que você anda de bicicleta em vez de dirigir? Qual é a sua coisa favorita sobre andar de bicicleta?
K & S: É um grande objetivo nosso subir em uma bicicleta e circular pela cidade o máximo possível. Quando você está de bicicleta ou de skate, você não está em uma bomba abastecendo um veículo com gasolina – você está usando combustível humano. É emocionante, é um bom exercício, normalmente você evitará o trânsito e verá mais ao longo do caminho.
T: Que conselho você daria para empreendedores que estão começando?
K & S: Tudo começa com uma ideia ou um sonho, e você tem que encontrar o seu de forma autêntica. Corremos um grande risco ao deixar o conforto de nossos empregos e vidas anteriores. Sempre adorei a citação de Mark Twain que dizia que daqui a vinte anos você ficará mais decepcionado com as coisas que não fez do que com as que fez. Descubra se você se sente confortável em correr o risco, verifique se é algo ao qual você está disposto a dedicar toda a sua vida (e um pouco), e então você só precisa seguir em frente. Enquanto continuarmos a ultrapassar os limites do nosso espaço e a encontrar novas formas criativas de envolver as pessoas com os parques, sinto que estamos a fazer progressos. E à medida que vemos cada vez mais pessoas da próxima geração apoiando essa ideia, é aí que o sonho realmente mora. Penso que se conseguirmos mobilizar os jovens para olharem para a sua relação com o ar livre sob uma luz diferente, isso seria um sonho tornado realidade. Essa é a nossa missão e estrela do norte, mas cada jornada terá um caminho diferente, por isso encorajo totalmente as pessoas a encontrarem o seu!
T: Você tem um parque nacional favorito? Por que?
K: No início ou no final da temporada, Yosemite - as caminhadas, os rios, a escalada, as cachoeiras, os lagos de grande altitude e o cenário geral são de outro mundo. Você pode passar de superconfortável no vale a desconfortável e perdido no sertão no mesmo dia.
S:Árvore de Josué – pôr do sol incrível, parece outro planeta, observação de estrelas e fotografia noturna. Pappy e Harriet cruzaram com caminhadas de um dia frio. Tudo a uma curta distância de casa.
T: Projeto favorito que você financiou? Por que?
K & S:Por mais que amemos os programas de habitat e vida selvagem, penso que alguns dos programas de envolvimento e educação dos jovens são realmente os mais gratificantes e servem como um investimento no futuro dos parques. Um programa muito legal administrado pela Sequoia Conservancy traz guardas-florestais às salas de aula para apoiar o aprendizado ao ar livre para alunos do ensino fundamental e médio no Vale de San Joaquin. Esses lugares selvagens sobreviverão a todos nós (espero), então temos que pensar sobre o que fazemos geracionalmente para deixá-los melhores do que os encontramos.
T: Quais foram alguns dos sucessos e desafios que você enfrentou quando o Projeto Parques começou a crescer? Quais são alguns dos seus momentos favoritos na história do Projeto Parques?
K & S: Cada dia representa um novo desafio. Você tem que começar de algum lugar e isso pode ser muito humilhante. Muitos “Não” nos primeiros dias, mas é isso que você ignora e simplesmente segue em frente – na verdade, não aceite um não como resposta. A certa altura, costumávamos basicamente vender camisetas na traseira de um Prius! Foi uma confusão total onde todos os dias surgiram novas ideias e oportunidades, e outros dias algumas coisas simplesmente desmoronaram. Ao longo de cinco anos como startup, aprendemos muito sobre como aproveitar a onda louca de construir um negócio do zero com pouco financiamento. Ficar sem dinheiro a cada dois meses, problemas de produção, falta de estoques, a lista continua. Devíamos realmente anotá-los todos para que possamos rir disso um dia. Mas, por outro lado, os sucessos definitivamente superam em muito os desafios. Ver uma equipe crescer e assumir o controle do negócio é simplesmente incrível, receber cartas de clientes e ouvir suas histórias é incrível. Somos grandes no poder das pessoas! Além disso, combinar o negócio de varejo e moda com uma entidade pública como os Parques Nacionais não é tarefa fácil. É preciso tempo, determinação e muita colaboração. Também corremos muitos riscos ao longo do caminho. Algumas ideias não deram certo, mas você precisa tentar para ver se pode ser uma oportunidade de negócio viável. E se não der certo a gente supera rápido, aprende e deixa pra lá.
T: O que vem por aí para o Projeto Parques?
K & S: Mantenha-se fiel à história que nos trouxe até aqui e continue encontrando maneiras criativas de explorar e proteger os parques. Acho que todos nós podemos fazer um trabalho melhor saindo e celebrando o esplendor deste mundo. É revitalizante se perder nos parques e você se encontrar no processo. Esses lugares oferecem os ambientes mais imaculados, puros e remotos que a natureza tem a oferecer! Quando vivenciamos esses lugares, criamos conexões com eles. A partir dessas conexões, sentiremos mais desejo e responsabilidade de cuidar deles para que possamos transmiti-los à próxima geração. Então saia da tela e planeje sua próxima viagem, nos vemos lá!
Pedimos ao Keith e ao Sevag para compartilharem alguns lugares favoritos em Veneza
Confira abaixo ou compre aqui.
1. Suco da Lua → para sucos
2. Chulita → para reuniões/lanches da tarde
3. Jenis → para sorvetes
4. Gjusta → para o café da manhã
5. Veneza à beira-mar → para uma cerveja ao pôr do sol e uma mordida
6. a florista improvável → para conseguir algumas flores para alguém
7. Praia de Veneza → para uma verificação de surf ou mergulho no oceano
8. Deus ex machina → para a segunda xícara de café
9. tacos por favor → para o almoço de tacos crocantes
10. Toms → para uma reunião externa
11. Velho Relâmpago → para coquetéis
12. Canais de Veneza → para um passeio noturno
