Quando Lauren substituiu seu carro por uma bicicleta e um Mil capacetes no ano passado, ela não percebeu que havia feito uma escolha que a colocaria em uma aventura por vários estados. Depois de descobrir seu amor pelo deslocamento de bicicleta, Lauren levou sua paixão para o próximo nível com um passeio épico de mais de 2.500 quilômetros pela costa do Pacífico, de Seattle a Los Angeles – documentando tudo em seu Instagram, @lalacycles.
Conversamos com Lauren para saber mais sobre seu passeio, suas dicas para novos bikepackers e as lições inesperadas que ela aprendeu na estrada.
MIL: Conte-nos sobre você e o que o inspirou a fazer sua viagem épica de Seattle a Los Angeles.
LAUREN HANANO: Em março de 2018, troquei meu carro por um cruzador azul barato que comprei no Craigslist. Por um ano, viajei para o trabalho 8 quilômetros em cada sentido em minha bicicleta. Nunca fui muito motociclista, mas me apaixonei instantaneamente. Andar de bicicleta para ir e voltar do trabalho todos os dias foi muito libertador. No início do verão de 2019, eu estava exausto de tanto trabalhar e precisava de uma folga para mim. Ao deixar meu trabalho, pensei comigo mesmo que talvez nunca mais tivesse tanto tempo, então seria melhor torná-lo memorável fazendo algo que amo. Em um mês, comprei minha primeira bicicleta de estrada e comecei a planejar a viagem da minha vida.
T: Por que você escolheu esse caminho especificamente?
ES: Como ciclista de estrada pela primeira vez e viajante individual, procurei uma rota que fosse segura e amigável para iniciantes. Depois de alguma pesquisa, reservei uma passagem só de ida para Seattle e decidi que iria pedalar para o sul, ao longo da costa do Pacífico, até Los Angeles. A Costa do Pacífico é conhecida entre os ciclistas como o melhor campo de treinamento para passeios nos EUA. Existem muitos acampamentos designados para ciclistas ao longo do percurso. Isso dá aos ciclistas uma variedade de opções sobre a distância que desejam pedalar a cada dia. Isso também significa que vários outros motociclistas estarão no acampamento todas as noites, criando uma experiência divertida, segura e educativa.
T: Que conselho você daria para alguém que quer fazer um passeio épico, mas não sabe por onde começar?
ES: A parte mais difícil de fazer um passeio de bicicleta é encontrar tempo. Depois que você conseguir reservar um ou dois meses de sua programação, tudo será possível. Quase não fiz nenhuma preparação. Planejei fazer essa viagem um mês antes de partir; Comprei minha passagem de avião uma semana antes da data de início; Aprendi sozinho a desmontar minha bicicleta e embalá-la em uma caixa via YouTube. Depois que você tiver confiança em si mesmo, todo o resto se encaixará. Se não estiver em forma, você pode seguir seu próprio ritmo e aumentar a resistência depois de alguns dias. Se você não sabe fazer algo, pode aprender sozinho ou aprender com outra pessoa. O mais importante é aproveitar o momento em que você está e aproveitá-lo dia após dia - ou colina por colina.
T: Há alguma outra grande atração na sua lista de desejos?
ES: Tenho um sonho louco de fazer uma viagem de bicicleta dupla na Itália para aproveitar o litoral e passear por vilarejos remotos, tudo isso enquanto paramos em vinhedos ao longo do caminho. Antes de sair para explorar a Europa, provavelmente começarei localmente e farei a rota transamérica que atravessa lateralmente os Estados Unidos. Estou especialmente interessado em explorar o Sul e a Costa Leste. Também me vejo voltando para Washington e pedalando pela península olímpica. Tantas viagens!
T: Quais são algumas ferramentas que você usou para planejar sua viagem?
ES: A Internet! A comunidade online de motociclistas é muito ativa e encorajadora. Participei de um fórum e recebi muitos posts inspiradores e dicas sobre como planejar minha viagem (o truque é que você não planeja, apenas acorda e anda de bicicleta o quanto quiser). Para mapear minha rota e encontrar acampamentos, segui o livro “Cycling the Pacific Coast”, de Bill Thorness. O YouTube foi minha principal fonte de aprendizado sobre como fazer reparos básicos na minha bicicleta. Existem também muitas cooperativas locais de bicicletas onde voluntários trabalharão com você sobre como manter sua bicicleta. Uma última coisa a observar é a venda de garagem da REI, comprei muitos dos meus equipamentos de camping lá com um grande desconto.
T: Quais são algumas lições que você aprendeu e que não esperava?
ES: Aprendendo a estar presente. Embora surgissem problemas, eles nunca pareciam tão grandes, porque todos os dias, independentemente do meu humor, eu olhava para cima e via a vista, alcançava novos objetivos e, todos os dias, ficava feliz.
T: Quais foram seus momentos favoritos do passeio?
ES: As pessoas! Embora tenha começado como uma viagem solo, nunca estive sozinho. Das minhas 6 semanas na estrada, houve apenas 1 noite em que acampei sozinho, sem amigos, mas ainda assim, havia outros motociclistas acampando ao meu lado, então isso nem conta como estar sozinho. Fiz tantos amigos ao longo do caminho que realmente nunca me senti sozinho. As amizades que fiz nesta viagem são eternas e foram definitivamente o ponto alto da minha viagem.
T: Quais foram algumas das paradas memoráveis da sua viagem?
ES: Morando na Califórnia há 8 anos, pensei que já tinha visto de tudo, mas me enganei. Já dirigi ao longo da costa algumas vezes, então não esperava muito, mas andar de bicicleta é uma experiência muito diferente. Fiquei maravilhado com a beleza do litoral. Aproveitei todos os dias da viagem, mas se tivesse que destacar uma parada específica, minhas partes favoritas da viagem foram a Avenida dos Gigantes (floresta de sequoias em NorCal) e o litoral de Monterey a Big Sur.
